Kiedyś, żeby przesłać komuś jakąś wiadomość pisało się listy, których dostarczenie trwało kilka dni. W sumie używa się ich do dziś. Ale najnowszym osiągnięciem technologii elektronicznej jest poczta elektroniczna czyli e-mail.
Jest to jedna z podstawowych usług dostępnych w sieciach komputerowych, polegająca na przesyłaniu komunikatów tekstowych, lub całych plików np. graficznych pomiędzy użytkownikami sieci, którzy identyfikowani są przez adresy. Najpopularniejszym typem poczty elektronicznej jest poczta dostępna w internecie. Poczta ta jest nieporównywalnie najszybszą i najłatwiejszą formą, by się porozumieć np. z kimś z daleka. Umożliwia przesyłanie tekstów oraz dołączanie do nich tzw. załączników, czyli plików binarnych zawierających programy komputerowe, dźwięk, obrazy, animacje, dane w różnych formatach i wiele innych. W przeciwieństwie do zwykłej przesyłki pocztowej list elektroniczny wędruje do celu nawet na inny kontynent, najwyżej parę minut. Dzięki tej szybkości oraz łatwości, z jaką można przesyłać informacje jednocześnie do wielu adresatów na całym świecie, e-mail stał się bardzo popularnym środkiem łączności.